Der bisherige Plan

Fest steht: Die Losung heißt zwei aus 82. Lediglich zwei von maximal 14 Teilnehmern an der Runde um den Aufstieg in die stärkste zweite Liga der Welt, die sich aus 82 Drittligisten rekrutiert haben, dürfen am Ende tatsächlich hoch. Alles andere ist noch mehr oder weniger Spekulation. Der Plan sieht Folgendes vor: Nach dem letzten Spieltag in allen sieben Drittliga-Staffeln am 13. März sollen die Spiele um den Aufstieg am 27. März beginnen. Sofern tatsächlich die maximal möglichen 14 Teilnehmer dafür zusammenkommen, wird in zwei Gruppen zu je sieben Clubs gespielt. Eingeteilt würde nach geographischen Gesichtspunkten nach einem bereits feststehenden Schlüssel in eine Gruppe mit den nördlichen und eine Gruppe mit den südlichen Teams zu je sieben Mannschaften. Gespielt wird in einer bloßen Einfachrunde, also nicht mit Hin- und Rückspiel. Das heißt in maximal sechs zusätzlichen Spielen werden die Ränge ermittelt. Mit nur einer Partie gegen jeden Gegner birgt der Modus die große Gefahr, angesichts von Verletzungen, Covid-Quarantänen, besonderen Heimstärken und anderen Zufällen zur Lotterie zu werden. Die ersten beiden Teams jeder Gruppe qualifizieren sich für die Finalspiele. Der Süd-Erste spielt in Hin- und Rückspiel gegen den Nord-Zweiten und der Süd-Zweite gegen den Nord-Ersten je einen von den zwei Aufsteigern in die 2. Bundesliga aus. Aktuell stehen als sportlich qualifizierte Teilnehmer der von Füchse-Berlin-Manager Bob Hanning trainierte VfL Potsdam, der von einem finanzstarken Mäzen getragene TuS Vinnhorst und die HSG Hanau neben der HSG Konstanz sicher fest.

Modus-Änderungen möglich

Allerdings kann sich der Modus noch komplett verändern, sollten nicht alle Mannschaften, die auf den ersten beiden Rängen ihrer Staffel stehen, an der Aufstiegsrunde teilnehmen dürfen oder können. In der Staffel F etwa, aus der zwei Gegner der HSG kommen werden, sind die Rhein-Neckar Löwen II dicht davor, sich den Meistertitel zu sichern. Zweite Mannschaften dürfen jedoch nicht aufsteigen. Nachrücken kann dafür maximal der Tabellendritte dieser Staffel. Der Vierte der Staffel F und alle anderen Dritten aus anderen Staffeln kommen nicht als mögliche Nachrücker für die Junglöwen in Betracht. Bis 1. März müssen sportlich qualifizierte Interessenten zudem ihre Teilnahme erklären und dafür bis 31. März bei der Handball-Bundesliga die Lizenzunterlagen samt Nachweis über die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit einreichen. Ob tatsächlich alle dafür sportlich in Frage kommenden Vereine diesen Aufwand stemmen können und wollen ist unklar. Die Zahl der Teilnehmer könnte sich somit noch reduzieren – und damit auch der geplante Modus verändern. Sollte es z.B. nur acht Teilnehmer geben, werden die Gruppen auf je vier Clubs aufgeteilt und bei dieser Konstellation anders als bei sieben pro Gruppe in Hin- und Rückspiel die Finalteilnehmer ermittelt. Bei lediglich sechs Teilnehmern würde gar eine bundesweite Runde mit Hin- und Rückspiel ausgetragen werden, nach deren Abschluss die ersten beiden Vereine ohne weitere K.o.-Spiele direkt aufsteigen würden.